Atribuido a Alessandro Varotari, il Padovanino (Padua, 1588 - Venecia, 1649). Siguiendo el modelo de Tiziano Vecellio di Gregorio (Pieve di Cadore, circa 1488/1490 - Venecia, 1576)

"Alegoría de Venus y Cupido" o "La vendedora de amores"

Óleo sobre tela. Reentelado.

122,5 x 140 cm.

En el margen inferior izquierdo, presenta manuscrito el número de colección 637.

Se adjunta informe de Tasarte del 15 de febrero de 1982, en el que atribuyen la pieza a Alessandro Varotari como una variante de Tiziano, basándose en la opinión del historiador del arte Harold E. Wethey.

Como ilustra en su informe Tasarte, presentamos una pieza clásica espectacular con carácter mitológico donde presumiblemente Alessanndro Varotari, conocido como Il Pavodanino, nos presenta la “Alegoría de Venus y Cupido”, con una pincelada manierista que se adentra ya en el barroco pleno, lleno de colorido y de la sensualidad aprendida de Tiziano. Con una técnica clásica veneciana, Varotari nos muestra un conjunto de figuras sensuales que narran este cuento mitológico, en el cual, Venus sostiene y presenta un ánfora con el elixir del amor a una Ménades, que la recibe encantada y semidesnuda con el consentimiento afirmativo de poner su mano en el pecho. Tres figuras contemplan la escena, haciéndose notables: Cupido, que se apoya sobre el hombro de su madre y casi “la empuja” a dicho ofrecimiento y espía lo que sucede; Fauno, justo en el centro, que representa la naturaleza instintiva, la lascivia y el caos pagano, y que contrasta con la belleza de la deidad. Su posición en segundo plano simboliza el desorden y la tentación carnal frente al amor refinado; y Sátiro, portando la cestilla frutal de Himeneo o la abundancia nupcial, simbolizando los aspectos más terrenales, lujuriosos o festivos del amor, en contraste con el amor idealizado. Viene a representar “la locura” o ese aspecto incontrolable de la pasión.

Titulamos también esta obra con un paralelismo de  “La vendedora de amores (o de cupidos)” que es el famoso fresco romano del siglo I d.C. hallado en Estabia, que muestra a una mujer (Venus) vendiendo pequeños eros alados (cupidos) (el ánfora que porta los contiene) a una matrona (en este caso, Ménades), que representa la comercialización o el aspecto caprichoso del amor; con Cupido como hijo de Venus, capaz de inspirar pasión o desdén con sus flechas. 

Observamos también dinamismo y movimiento en las figuras, típicos del barroco, con los colores cálidos y luminosos propios de la escuela veneciana. 

Existen otras cinco variantes de esta pintura, que se localizan en el Palacio Durazzo - Palavicini, Génova; Alte - Pinakotek Munich; en el Kunsthistorischrs Museum de Viena y por último, uno con localización desconocida y vendido por la Kunsthistorisches Museum of Viena a la Boer Gallery.

Bibliografía de referencia: 

Nuestra pintura aparece reproducida en la enciclopedia Espasa-Calpe, tomo LXII, página 229 y en "The paintings of Titian", de Harold E. Wethey, tomo III, cat. nº 1, página 128.