Francisco Rodríguez de Toledo (Toledo, ? -  1765)

"Imposición de la casulla a San Ildefonso"

Óleo sobre tela. Firmado y fechado.

178 x 115 cm.

En una escenografía celestial, ante la presencia de un colegio de ángeles y arcángeles, sublimando el momento del milagro, Rodríguez de Toledo, nuestro autor, plasma con inmensa ternura y belleza el milagro tradicional de la imposición de la casulla a San Ildefonso.

Según la tradición, la Virgen descendió al coro de la catedral visigoda, sentándose en la silla del arzobispo (el frailero del cuadro que aún hoy se conserva), entregándole una vestidura resplandeciente.
Dicho milagro, ocurrió en el año 666, donde la virgen María se apareció en la catedral de Toledo para regalar una casulla celestial al arzobispo Ildefonso, en reconocimiento a su defensa de la virginidad de María. La escena se sitúa tradicionalmente el 18 de diciembre.(festividad de la Expectación), aunque la festividad de San Ildefonso es el 23 de enero. El evento destaca su papel como “capellán y fiel notario de la Virgen”.
El milagro simboliza un premio divino, por los escritos y la devoción de Ildefonso hacia la Virgen, reafirmando la maternidad divina y combatiendo las herejías.

La leyenda afirma que la Virgen dejó huellas en la piedra de la catedral como testimonio de aquel suceso.

Con gran maestría, Rodríguez de Toledo ilustra la representación pintada más habitual de la vida de San Ildefonso, también patrono de la ciudad de Toledo.
La imagen del santo arrodillado, cubierto con el alba, la estola y el cíngulo, recibe de manos de María, ayudada por un ángel, la casulla gloriosa. Y la escena es contemplada con la representación de un coro de ángeles, que participan activa o meditamente en ella.

Francisco Rodríguez de Toledo fue un pintor de prestigio del siglo XVIII, uno de los pocos de los que se tiene noticia durante ese siglo en Toledo, pues, como informa Juan Nicolau Castro en su estudio “Francisco Rodríguez de Toledo. Pintor toledano del siglo XVIII”, se tiene muy poca información en la actualidad de la actividad artística de esa época en la capital manchega. 

En el momento en que realizó dicho estudio, se conocían dos pinturas del artista: una tela representando la Virgen con el Niño con un ángel, liberando María a un joven de la boca de un dragón (1751), hoy desaparecida; y un "Santiago Matamoros" de grandes dimensiones, hoy en la Diputación Provincial de Toledo. Más tarde, en 2005, se ha sabido que Rodríguez se encargó de las pinturas de la parte superior de la Capilla de San Blas de la Catedral de Toledo, en 1720.

Por lo que se aprecia en el inventario de tasación que realiza Juan Nicolau al fallecimiento del pintor, este fue un gran coleccionista de arte, especialmente de pintura toledana.

Bibliografía de referencia:

- Nicolau Castro, Juan. (1984). "Francisco Rodríguez de Toledo, pintor toledano del siglo XVIII" en Anales toledanos, nº 18, 231-242. https://dialnet.unirioja.es/servlet/articulo?codigo=3962743

- Castañón, Jaime, et. al. (2005). "La capilla de San Blas en la catedral primada de Toledo" en La capilla de San Blas de la catedral de Toledo. Cuadernos de Restauración de Iberdrola, IX.